Picos de montanhas escarpadas, desertos e sinuosas praias ao longo dos Oceanos Atlântico e Índico, são apenas uma amostra do que é oferecido ao longo da paisagem vasta e diferente do Cabo ocidental.

Com estradas secas e excepcionais para cruzar, não tem jeito melhor para chegar até a lindíssima Garden Route, na África do Sul, do que dirigindo. A beleza de uma viagem de carro é a liberdade. Você decide quando e onde vai parar e quanto tempo vai ficar por ali – sem confusão, sem barulho, sem estresse.

Nós traçamos a rota perfeita, tudo que você tem que fazer é alugar um carro, compre uns lanches e escolha a melhor trilha sonora para pegar a estrada na sua road trip sul-africana.

Pé na Estrada: Cidade do Cabo

Você já está na Cidade do Cabo. Antes de pegar o carro e fugir para a costa, talvez você sinta vontade de explorar essa capital um pouquinho. Se você está querendo ir à prefeitura onde Mandela fez seu famoso discurso, ou está perambulando na ex-District Six, passeios guiados são uma maneira excelente de conhecer a cidade e sua emocionante história. Além disso, eles são de graça e você pode esticar as pernas antes de ligar o motor.

Agora é hora de ir.

Primeira parada: Cape Winelands

A viagem, saindo da Cidade do Cabo, é menos de uma hora, mas essa aqui é uma parada bônus, boa demais para perder. No caminho para o país do vinho, vá para Simon Town e fique pronto para uma explosão de fofura na colônia de pinguins na Praia dos Rochedos – mas tome cuidado, eles podem morder

Depois de tirar algumas fotos dos nossos amigos de smoking, siga para as colinas escarpadas das Winelands para ver alguns panoramas de tirar o fôlego – que curiosamente, vai fazer você se sentir mais como se estivesse nos Alpes do que na África. Desfrute da culinária altamente aclamada e – naturalmente – um chapinhar generoso da melhor clarete das grandes vinícolas de idade. Sentado tranquilamente entre as vinhas banhadas pelo sol, espere os mais altos padrões de sofisticação, antes de sair em sua jornada com uvas Shiraz.

Segunda parada: Hermanus

A bela cidade no topo da falésia de Hermanus, fica no que é conhecido como a Costa das Baleias, e é famosa pela – sim, você adivinhou – observação de baleias! A primeira temporada mamíferos-gigantes é de junho a dezembro e, se acontecer de você estar em torno de outubro, não perca o festival anual de baleias. Enquanto essas feras majestosas podem ser facilmente admiradas a de terra, amantes do mar podem obter um olhar mais atento, com uma série de atividades aquáticas, desde passeios de barco até caiaque e muito mais.

Para os não tão amantes da água, andar de quadriciclo pelas dunas é uma opção tão emocionante quanto, só que mais seco.

Terceira parada: Oudtshoorn

Hora de pegar a estrada de novo e fazer o seu caminho através dos montes e vales do deserto de Karoo, ao longo da ensolarada e em grande estilo velho oeste Rota 62. Esse trecho da viagem é um pouco maior, então um ponto intermediário é uma boa pedida, e este é um bom: Sex Shop do Ronnie. Não se preocupe, o nome é apenas um truque inteligente para despertar seu interesse, mas é um lugar bastante curiosa e o barman e proprietário Ronnie é bastante hospitaleiro.

Mantenha-se na estrada para chegar a Oudtshoorn, lugar dos avestruzes do final do século 19. Visite as fazendas de avestruzes, passe uma tarde na companhia dessas aves de aparência engraçada, ou, por uma noite mais cultural, aprenda um pouco sobre o patrimônio da cidade ao visitar os extravagantes palácios vitorianos de penas.

Também na região estão os sobrenaturais Cango Caves, cujos túneis e câmaras teatralmente iluminados valem a visita

Quarta parada: Deserto

Agora é hora de viajar para o coração da lendária Garden Route, na África do sul, terra de reservas de vida selvagem, florestas indígenas antigas e cidades pequenas e pitorescas à beira-mar, espalhadas por toda parte. George, a porta de entrada para o Jardim, é a maior cidade da região, e um ponto intermediário ideal para se abastecer. Para os aficcionados por ondas, bem perto há o Victória Bay, que é um território de primeira para surfar.

Uma vez na cidade de Wilderness, você encontrará quilômetros de praias de areia branca e o muito procurado Ponto dos Golfinhos, onde você pode avistar esses encatadores golfinhos-nariz-de-garrafa. A área também atrai muitos observadores de aves, graças à paisagem fértil do Parque Nacional de Wilderness, com rios canalizados e plantas nativas. Este e o Parque Nacional do Tsitsikamma estão ligados entre si para formar o grande Parque Nacional de Garden Route, um jardim colorido de diversos ecossistemas e muitas atividades para fazer.

Desde canoagem, caminhadas e passeios a cavalo, mountain bike para praticar arvorismo, tudo em meio a paisagens deslumbrantes, este grande oásis natural é a parada perfeita para aventureiros de plantão.

No caminho de um parque para o outro, estão as duas cidades caricatas de Knysna e Plettenberg Bay, e é aí que vamos agora…

Quinta parada: Knysna e Plettenberg Bay

Knysna talvez é mais conhecida pelo seu cultivo de ostras e o muito popular Festival de Ostras anual em julho. Sem surpresa, os frutos do mar daqui são de dar água na boca e tão frescos como chegam. Não só isso, eles são incrivelmente baratos! Além de suas maravilhosas lagoas azul turqueza, as ‘cabeças’ de calcário são um ponto turístico impressionante fora do mar, e na cidade, mercados, galerias e cafés são bem movimentados para fazer um ambiente acolhedor e descontraído. Assim fica difícil ir embora!

Se você puder se afastar, Plett – como é chamada pelos locais – é igualmente adorável, apresentando pontos principais de pesca e pores do sol cor de rosa lindo, bem como aos imóveis mais caros da África do Sul.

Última parada: Rio Storms

A próxima e última parada é o Rio Storms, através do porto de horticultura Tsitsikama. Depois de ter explorado suficientemente muitas aventuras naturais da Reserva Nacional, e porque é o grande final, você pode querer terminar com um grande estilo. Se for assim, nós temos apenas uma coisa para você: bungee jump da Bloukrans Bridge! O primeiro deste tipo na África, e o bungee jump comercial mais alto do mundo, com 216 metros, esse mergulho com certeza ficará na memória da sua viagem de carro pela África do Sul.

Se brincar com o destino não é o seu estilo, a ponte suspensa sobre o Rio Storms faz um passeio um pouco menos intimidador. E esse é o fim oficial da linha para sua expedição pela Garden Route. De lá, você pode partir para porto Elizabeth para pegar um voo para casa.

Agora que você tem o seu itinerário em ordem, compre suas passagens aéreas, reserve seu hotel na Cidade do Cabo e caia na estrada!