Fazer uma viagem para o México é mergulhar em um universo natural e cultural que aguça a imaginação e desperta a curiosidade. Tamanha efusão deve-se à complexidade dessa terra cheia de contrastes culturais que datam desde a conquista espanhola, há mais de meio milênio.

Hoje, diferentes grupos étnicos coexistem e 62 idiomas indígenas são falados pelo território. Os desafios sociais atuais e o panorama político instável não devem ser motivos para desencorajar os visitantes de descobrirem as lindas praias, desertos, vulcões, selvas, cânions e tanto mais. A cultura é igualmente eclética, assim como a culinária e o charme e hospitalidade dos mexicanos.

Para descobrir o autêntico México, é preciso fugir dos resorts e cidades megaturísticas, e desbravar caminhos menos trilhados. Por onde começar? Confira a seguir oito destinos ideais para encantar-se pela magia desse país incrível pela primeira vez.

San Cristóbal de las Casas, Chiapas

Mochileiros e viajantes ávidos interessados em política de esquerda e ativismo indígena vão a San Cristóbal (ou Jovel, seu nome Tzotzil nativo) para respirar o ar revolucionário deixado pela revolta do movimento Zapatista em 1994. Hoje, parece mais uma pequena cidade multicultural que mescla harmoniosamente estrangeiros e populações étnicas– o tipo de lugar em que pode-se encontrar uma sapataria japonesa ao lado de um mercado a céu aberto que vende tecidos locais e onde os vendedores falam suas línguas nativas. Telhados vermelhos, sacadas floridas e ruas de pedra compõem a fascinante arquitetura. Passeie pela movimentada rua Real de Guadalupe, olhando as vitrines das muitas galerias, tome um café local e busque a igreja no topo da colina para ter uma vista panorâmica da cidade. Quem quiser mergulhar ainda mais na cultura indígena, pode visitar as cidades vizinhas de San Juan Chamula e Zinacantán. Diversas agências de viagem organizam passeios de um dia pelas cachoeiras, cânion e mesmo as incríveis ruínas maias de Palenque.

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Oaxaca de Juárez, Oaxaca

Senhoras idosas preparando tortillas em frigideiras caseiras, um centro movimentado e longas ruas de pedras – Oaxaca é um dos lugares mais etnicamente diversificados do país. Encante-se com a paleta completa de cores de Oaxaca durante a festividade anual conhecida como La Guelaguetza, uma celebração da música e dança locais e distribuição de presentes para os visitantes, que acontece todo mês de julho.

Visite o mercado de Benito Juarez e experimente delícias locais como o mole (molho de pimenta), tlayudas (tortillas com diferentes coberturas) e, se tiver coragem, os grilos crocantes. Faça um passeio tranquilo em direção ao templo Santo Domingo, para visitar o museu e o jardim etnobotânico. Oaxaca é famosa por seu café colhido localmente, então não esqueça de tomar uma xícara em uma das várias cafeterias. Ou visite uma mezcalería para provar e aprender mais sobre o mezcal, uma bebida ancestral à base de agave e endêmica dessa região.

Também vale fazer um passeio até o Monte Albán, um imenso sítio arqueológico pré-Colombiano nos arredores da cidade, e aprender sobre civilizações pré-conquista.

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Bacalar, Quintana Roo

Já imaginou a fusão da água doce de lagoa com uma paisagem caribenha? A Lagoa de Bacalar é a epítome desse sonho. Esse incrível corpo de água é apelidado de lagoa das sete cores, por causa das diferentes tonalidades que apresenta. A transparência da água é perfeita para mergulhar. Alugue um caiaque e visite um dos três cenotes (piscinas subterrâneas naturais) que formam a lagoa, ou faça um tour até o Canal Pirata, onde você poderá lambuzar-se de areia rica em enxofre que, dizem, tem propriedades rejuvenescedoras. Depois que o sol se por, dê um passeio pela cidade para ver o forte construído para proteger dos piratas; depois visite a praça da cidade, onde as crianças brincam e os artesãos vendem suas bijuterias. Não faltam também diversos simpáticos locais para comer. Termine o banquete com uma marquesita, um tipo de waffle crocante típico da região.

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Guanajuato, Guanajuato

Um passeio pelas vielas, túneis, esquinas e praças, enquanto descobre locais grandiosos como a universidade e o Teatro Juarez, revelam imediatamente o porquê de visitar Guanajuato. Essa cidade histórica da UNESCO já foi um influente centro econômico, devido à riqueza de suas minas vizinhas, e hoje exala um carisma boêmio de cidade estudantil.

Explore essa joia a pé e vá descobrindo as vistas incríveis que uma cidade montanhosa e de casinhas coloridas como esta oferece – em especial do alto do funicular. Outra opção é fugir do trânsito e explorar os túneis. Depois, prove um esquite (milho no copo, coberto de queijo, chilli e limão) de um vendedor de rua, antes de seguir para o museu das múmias. Quando a noite cair, junte-se a uma estudiantina, um grupo de jovens músicos passeia contando histórias musicais pela cidade, com direito a parada para beijar seu/sua amado(a) no Callejón del Beso (o beco do beijo).

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A Costa de Oaxaca

As águas do Pacífico unem-se a paisagens de praias de areia ao longo do estado de Oaxaca. Troque a cidade-resort de Huatulco por locais menos badalados como Mazunte e Zipolite. Ambos destinos exibem praias belas e limpas, águas azuis e uma galera animada. Esses dois locais vêm acumulando elogios no quesito tranquilidade, aconchego e ótimas opções de acomodação. Quando estiver em Mazunte, faça uma aula de yoga, passe o dia perto do mar e aprecie o por do sol na colina Punta Cometa. A quinze minutos de táxi coletivo, está Zipolite, onde roupas não são necessárias. Aprecie o clima divertido de uma tarde tomando uma cerveja gelada. Vá para um final de semana, e fique por uma semana.

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Guadalajara, Jalisco

Segunda maior cidade do país, caso a Cidade do México não esteja no seu itinerário, Guadalajara vai lhe dar o gostinho de metrópole mexicana. Um dos polos culturais da nação, é sede das orquestras típicas conhecidas como mariachis, das deliciosas tortas ahogadas (sanduiches mergulhados no molho de tomate apimentado) e de um vibrante cenário criativo. Vá para o centro da cidade para descobrir a arquitetura colonial e as ruas movimentadas. Não deixe de passar pelo surreal mercado de San Juan de Dios, o tipo de lugar onde pode-se comprar de tudo, de fivelas de escorpião a poções do amor e equipamentos automotivos. Depois, dê uma passada no bairro conhecido como Chapultepec, um dos mais cool da cidade. Se tanto agito cansar, siga em direção a San Pedro Tlaquepaque, uma antiga cidade independente que acabou engolida pela expansão urbana de Guadalajara. Seu centro ainda preserva uma vibe antiga, com direito a lojas de móveis e artesanatos das mais pitorescas. Almoce em um dos restaurantes construídos em casas tradicionais, e depois siga para El Parián, um tipo de pátio colonial repleto de bares e pubs. Logo você estará tomando uma tequila ao som de um mariachi dando adeus ao sol.

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Ilha de Holbox, Yucatán

Esqueça Cancún e sua eterna aura de spring break. Em três horas, mais meia hora de balsa, você esará em uma tranquila ilha na costa de Yucatán. O turismo por lá é relativamente novo, e os moradores dizem que a cidade começou a receber atenção há cerca de seis anos. Hoje, a ilha varia entre um point internacional de férias e uma espécie de “ilha deserta”. Muitas das lojas e restaurantes não possuem horários fixos de funcionamento, e abrem quando os moradores bem entendem. Faça uma excursão até Punta Coco, onde poderá ter a chance de avistar flamingos rosas descansando na praia de águas calmas. Na volta, pegue algumas conchas para aumentar sua coleção (são muitas por lá). Siga para o pier, e junte-se à galera que espera para ver a linda paisagem do sol se pondo. A pequena praça da cidade e suas ruas adjacentes contam com diversos opções para jantar, incluindo um dos pratos tradicionais da ilha – a pizza de lagosta.

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Trem El Chepe, Los Mochis

Conectando os estados de Sinaloa e Chihuahua, por uma rota de 650 quilômetros, a imensa máquina conhecida como El Chepe passa por lindos panoramas. A começar pelo conjunto de montanhas, antigo lar do grupo étnico Tarahumara, um dos mais antigos do país. É o portão de entrada para a cultura e a geografia do norte do país. O trem faz a rota duas vezes por dia, com nove paradas. Se descer em Creel, poderá ver uma das principais vilas da região de Tarahumaran. Não é raro ver presença desse grupo por lá, com Raramuris (outro termo para o grupo) em trajes típicos. Divisadero é outro ponto imperdível, com uma vista sublime do Cânion Copper, que é maior e mais profundo que o Grand Canyon. Respire fundo e deixe sua mente vagar sem fronteiras.

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O que achou das nossas dicas de viagem para o México? Mas se você está mesmo interessado nas praias, confira essa matéria sobre Viagem para Cancún e arredores: um roteiro pelo paraíso mexicano.